நாளை (நவம்பர் 30) ராஞ்சியில் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிரான முதல் ஒருநாள் போட்டியில் இந்தியாவின் முன்னாள் கேப்டன் மகேந்திர சிங் தோனி நேரில் வந்து பார்க்க இருக்கிறார் என்று தற்காலிக கேப்டன் கே.எல். ராகுல் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளார். இது தோனியின் சொந்த ஊரான ஜார்க்கண்ட் மாநிலத்தின் தலைநகரம் என்பதால் ரசிகர்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
டெஸ்ட் தொடரை 0-2 என்று தோற்ற பிறகு இந்தியா ODI தொடரில் திரும்பி அடிக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. சுப்மன் கில் காயம் காரணமாக இல்லாததால் கே.எல். ராகுல் கேப்டனாக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். ரோஹித் ஷர்மா, விராட் கோலி ஆகியோர் ஒருநாள் போட்டிக்குத் திரும்பியுள்ளனர். இந்தச் சூழலில் தோனியின் வருகை அணிக்கு கூடுதல் உத்வேகத்தைத் தரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
போட்டிக்கு சில நாட்களுக்கு முன்பு விராட் கோலி, ரிஷப் பண்ட், ருதுராஜ் கெய்க்வாட் ஆகியோர் தோனியின் வீட்டுக்கு டின்னருக்கு சென்றனர். அப்போது தோனி தானே காரை ஓட்டி விராட்டை ஹோட்டலில் விட்டார் என்ற செய்தி ஏற்கனவே வைரலானது. இப்போது அவர் ஸ்டேடியத்திலும் வந்து உட்காரப் போவதாக ராகுல் உறுதிப்படுத்தியுள்ளார்.
போட்டிக்கு முந்தைய பத்திரிகையாளர் சந்திப்பில் ராகுல் புன்னகையுடன் கூறினார்: “தோனி சார் நாங்கள் எல்லோருக்கும் கேப்டனாகவும், ரசிகராகவும், நண்பராகவும் இருக்கிறார். அவரைப் போன்ற ஒரு பெரிய மனிதரை நெருக்கமாகத் தெரிந்துகொள்வது ரொம்ப மகிழ்ச்சி. அவர் ஸ்டேடியத்துக்கு வந்தால் ரசிகர்களுக்கும் எங்களுக்கும் உற்சாகம் பல மடங்கு அதிகரிக்கும்.
நல்ல கூட்டம் வந்தால் நாங்களும் ரொம்ப சந்தோஷமாக விளையாடுவோம். நம்பிக்கையோடு நல்ல ஆட்டம் ஆடி வெற்றி பெற்றால் தோனி சாரும் மகிழ்ச்சியடைவார்.”ராஞ்சி மக்கள் தோனியைப் பார்க்க ஸ்டேடியத்தை நிரப்புவார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. “தோனி சார் வந்தால் ஸ்டேடியம் அதிரும்” என்று ரசிகர்கள் ஏற்கனவே சமூக வலைதளங்களில் பதிவிட்டு வருகின்றனர். இந்திய அணியும் தோனியின் ஆசிர்வாதத்தோடு தொடரை வென்று தொடங்க வேண்டும் என்று நம்புகிறது.