2026 பிஃபா (FIFA) உலகக்கோப்பை கால்பந்து தொடரின் விறுவிறுப்பான காலிறுதிப் போட்டியில், பெல்ஜியம் அணியை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி ஸ்பெயின் அணி அரையிறுதிக்கு முன்னேறியுள்ளது. இதன் மூலம், வரும் ஜூலை 15-ஆம் தேதி நடைபெறும் முதல் அரையிறுதிப் போட்டியில், நடப்புச் சாம்பியன் பிரான்ஸ் அணியை ஸ்பெயின் எதிர்கொள்ள உள்ளது.

இளம் வீரர் ஃபேபியன் ரூயிஸ் (Fabian Ruiz) ஸ்பெயினின் முதல் கோலை அடித்து அணிக்கு முன்னிலையைத் தேடித்தந்தார். பெல்ஜியத்தின் கோல் கீப்பர் திபோ கோர்ட்டுவா (Thibaut Courtois) தடுத்த பந்து, ரூயிஸிடம் சிக்கியதை அவர் சரியாகப் பயன்படுத்திக்கொண்டார்.

முதல் பாதியின் இறுதியில், கெவின் டி புரூயினின் துல்லியமான பாஸில், சார்லஸ் டி கெடலேரே (Charles De Ketelaere) அபாரமான ஹெடர் மூலம் கோல் அடித்து ஆட்டத்தைச் சமன் செய்தார். இதன் மூலம் ஸ்பெயின் கோல் கீப்பர் உனாய் சிமோன் (Unai Simon), உலகக்கோப்பையில் 560 நிமிடங்கள் கோல் வாங்காமல் வைத்திருந்த சாதனையை முறியடித்தார்.

ஆட்டத்தின் 71-வது நிமிடத்தில், பெல்ஜியம் கோல் கீப்பர் கோர்ட்டுவா காயமடைந்து வெளியேறியது ஆட்டத்தின் திருப்புமுனையாக அமைந்தது. அவருக்குப் பதிலாக வந்த சென் லாம்மென்ஸ் (Senne Lammens), பவு குபார்சியின் நீண்ட தூர ஷாட்டைச் சரியாகத் தடுக்கத் தவறியதால், பந்தைக் கைப்பற்றிய மாற்று வீரர் மைக்கல் மெரினோ (Mikel Merino) வெற்றி கோலை அடித்து ஸ்பெயினின் வெற்றியை உறுதி செய்தார்.

இப்போது ஸ்பெயின் அணி, கைலியன் எம்பாப்பே தலைமையிலான பிரான்ஸ் அணியைச் சந்திக்கத் தயாராக உள்ளது. இந்தத் தொடரின் மிக முக்கியமான ஆட்டமாகக் கருதப்படும் இந்த அரையிறுதிப் போட்டி, கால்பந்து ரசிகர்களிடையே மிகப்பெரிய எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.