டோனியின் விடாமுயற்சி…! விஸ்வரூப வெற்றி..!

டோனி ஒரு வலதுகை பேட்ஸ்மேன் மற்றும் விக்கெட் கீப்பர்  ஆவார். ஜூனியர் அளவிலிருந்து தேசிய அணியை பிரதிநிதித்துவம் செய்யும் இந்திய ஏ அணியிலிருந்து வந்த விக்கெட் கீப்பர்களுள் டோனியும் ஒருவராவார் – பார்திவ் படேல், அஜய் ரத்ரா மற்றும் தினேஷ் கார்த்திக் ஆகியோர் இதே வழியைப் பின்பற்றி வந்தவர்களாவர். தனது நண்பர்களால் ‘மஹி’ என்று குறிப்பிடப்படும் டோனி 1998/99ஆம் ஆண்டு கிரிக்கெட் பருவத்தில் பிஹார் கிரிக்கெட் அணியில் விளையாடத் தொடங்கினார், 2004ஆம் ஆண்டில் கென்யாவிற்கு சுற்றுப்பயணம் சென்ற இந்திய-ஏ அணியின் பிரதிநிதியாக தேர்வுசெய்யப்பட்டார். கௌதம் கம்பீருடன் இணைந்து ஒரு மூன்று-நாடுகள் தொடரில் பாகிஸ்தான் ஏ அணிக்கு எதிராக டோனி பல நூறுகளை அடித்தார், அந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியிலேயே இந்திய தேசிய அணிக்கு தேர்வுசெய்யப்பட்டார்.

2005ஆம் ஆண்டில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக நடந்த அவருடைய ஒருநாள் சர்வதேச போட்டியில் டோனி 148 ரன்கள் எடுத்தார் – அதுவே இந்திய விக்கெட் கீப்பர் எடுத்த அதிகபட்ச ரன் ஆனது. அந்த ஆண்டில் பிற்பகுதியில் ஸ்ரீலங்காவிற்கு எதிராக அவர் ஆட்டம் இழக்காமல் 183 ரன்கள் எடுத்து தனது சொந்த சாதனையை முறியடித்ததோடு இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் தற்போதைய உலக சாதனையையும் செய்துள்ளார். வரம்பிற்குட்ட ஓவர்கள் ஆட்டத்தில் டோனி பெற்ற வெற்றி டெஸ்ட் அணியில் அவரது இடத்தை தக்கவைத்துக்கொண்டுள்ளது. 2005/06ஆம் ஆண்டு முடியும்வரையில் ஒருநாள் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் அவருடைய சீரான செயல்திறனானது டோனிக்கு குறுகிய காலத்திலேயே ஐசிசி ஒருநாள் சர்வதேச தரவரிசையில் முதலாவது இடத்தைப் பெற்றுத்தந்திருக்கிறது

2006ஆம் ஆண்டில் ஐசிசி சாம்பியன்ஸ் டிராபி,டிஎல்எஃப் கோப்பை மற்றும் வெளிநாட்டில் இரு அணி தொடர்களான மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மற்றும் தென்னாப்பிரிக்கா ஆகியவற்றில் டோனியின் விளையாட்டுத் திறன் குறைந்து வந்தது. 2007ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில் மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மற்றும் ஸ்ரீலங்காவுக்கு எதிரான உள்ளூர் ஆட்டங்களில் விளையாட்டுத் திறனுக்கு திரும்பி வந்த நிலையில் 2007ஆம் ஆண்டு கிரிக்கெட் உலகக் கோப்பையின்முதல் சுற்றில் இந்தியா படுதோல்வி அடைந்தபோது, டோனியின் விளையாட்டுத் திறன் போதுமானதாக இல்லை என்பதை நிரூபிக்கப்பட்டது. இந்தியா இழந்த இரண்டு ஆட்டங்களிலும் டோனி டக் அவுட் ஆகியிருந்தார். உலகக் கோப்பைக்குப் பின்னர் வங்காளதேசத்திற்கு எதிராக நடைபெற்ற இரு அணி ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டித்தொடரில் டோனி தொடர் நாயகன் விருதை வென்றார். இங்கிலாந்திற்கான சுற்றுப்பயணத்திற்கு டோனி ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டியின் துணைத்தலைவராக பரிந்துரைக்கப்பட்டார்.